Abstract

This report focuses on the influences and effects of fast food restaurants and coffee shops growth on the Saudi society. It also analyzes reasons for its success among the community and globally when financial power of currencies nowadays is measured by the price of a Big Mac sandwich (Big Mac Index). The report will also cover the health issues of that kind of nutrition, Social and traditional effects of food globalization.

.

.

Franchising Fast Food and Coffee Influences on the Saudi Society

.

Saudi Arabia is a country where its population is growing at about 3 percent annually and total population is expected to double in 20 years from its current level of 27 million to more than 40 million. A growing franchising of foreign investments in fast food, coffee, and deserts is becoming a challenge in this young society where 70 percent of the Saudi society is under the age of 30. Life style changing and globalization is contributing to vanish the traditional identity in Saudi Arabia and all the other nations. Analysts believe that the young generation all over the world has quiet the same taste in apparel, food, music and lifestyle. Food importing rates are growing since the agricultural efforts are not becoming enough for this growing society.

.

.In a country that lives the nightlife because of  high temperature during  daytime, young Saudis tend to have dinner in fast food restaurants. McDonald’s, Hardee’s, Wendy’s, Burger King, Pizza Hut, Friday’s, Chili’s, KFC, and many other restaurants are becoming the favorite taste for young people.  According to the ministry of health records, sociologists say that Saudis find entertainment in food since they rely on indoor malls and shopping centers to hang out. Trying new flavors and tastes is one of the young people interests in Saudi Arabia.

.

.Recently, the environmental health department of Riyadh City Municipality did a survey on 310 families from different neighborhoods in the city covering all different financial, social, scientific and cultural layers of the society. The purpose of that survey was to study whether financial and social changes that the Saudi community is through have caused basic changes in nutrition and eating habits.

.

.The survey is also looking for prospective health issues on individuals. The survey indicated for social and financial changes in Saudi Society. The increase in individual income and the growth of living level as a result of education, communication, transportation and technology have influenced the Saudi family. These changes   were synchronized with nutrition system change. This can be clear when determining increasing popularity of fast food restaurants, fat food, high sugar deserts and soft drink consumption rates. On the other hand, eating fresh fruit and vegetables in decreasing beside low body movement and activity. All led to a serious obesity increase where its percentage among males is 52% and 66% among females and food related diseases increase such as diabetes, blood pressure, heart and artery diseases, cholesterol rates, tooth decay. The same survey found out that there is a direct correlation between high education and nutritional awareness, cleaning teeth, reading health books and journals, reading expiration dates of packed food.

.

.The survey mentioned that there is also a direct correlation between income level and going to restaurants, changing food and nutritional habits, buying simplified health books and journals for children, and the possibility of reaching a better healthy and nutritional system.

.

.The increasing number of restaurants and cafeterias is tremendous. Riyadh City for instance, it had 2073 restaurants in 1986. The number has jumped to 23011 restaurants in 2007. Back in the days, families tend to surround on a single meal where parents and children are all gathered. It used to be an opportunity to tighten relations between parents and children. Recently, you would see multiple fast food delivery cars park next to one house. I did not know that fast food restaurants do not deliver in the US until I moved here.

.

.Living expenses are now higher in Saudi Arabia and such franchising businesses sell their products with equivalent prices  to the foreign currency. The cheapest meal from McDonald’s, KFC, or BK is at least two dollars or more expensive than a local half roasted chicken. It is two dollars more expensive than a half chicken with an amount of rice enough for two persons. On the other hand, we pay a lot more in restaurants like Chili’s. For instance, the price of the dish “Country Fried Steak” with two choices on the side “mashed potato and fries” here in the states is $12. Considering the currency difference, which is 3.75, we pay   around 64 Saudi Riyals for the same dish in Saudi Arabia. These 64 Riyals can buy at least 3 cooked chickens with rice enough for 12 persons. So, youth spend a lot of money to find somewhere pleasant indoors, eat something, take pictures and Facebook the moments.

.

.Writing about foreign investments in food and drinks must include coffee and coffee shops franchises. Starbuck’s, Costa café, Banera Bread, Dunkin’ Donuts, Krispy Kreme and more American and European brands exist almost everywhere. Men find it impressive places to meet friends, watch soccer games, and surf the Internet. Old people may not even like to taste these kinds of coffee such as mocha …etc. They think that it is taking over the traditional Arabian Coffee, which is way different than the western coffee. Some young people meet everyday in these coffee houses in malls and shopping centers. During winter, outdoors cafés become more popular.

.

.If you ask randomly about reasons why people prefer these western enterprises, the defiant answer is that local businesses are not good enough. Hookah smokers may prefer to go to local coffee houses, but a wide range of youth guys do not like to go to local businesses. It might be because of their quality and decoration.

.

.As a result of that issue, many youths initiated to create modern local coffee shops and restaurants. Some businesses became really tough competitors for the foreign businesses. Liwan Café is a Saudi coffee shop that has started four years ago and it has been growing since that time. They presented a new perspective in modern cafés by offering traditional Arabian Coffee and dates.

.

.Otacuschez Café (O-Ta-Ku-Shay) is another bright local business that appeared a couple of years ago. It’s actually one of the noble  Saudi cafés. It is a library and a café at the same time. Their mission statement is to promote a global community of creative intellectuals who support mutual understanding and the belief in social rights and responsibilities. Otacuschez means that thing or that place that is more than a hobby. Knowledge and responsibility is nearly an obsession. Their name is an amalgamation of three words; Otacu: Japanese word meaning “more than a hobby, not quite an obsession”, Shay: Arabic word meaning “thing” and Chez: French word meaning “place”. The side-by-side integration signs signify combining the multiple parts of our global community together through an appreciation for mutual understanding and a desire to achieve our vision.

.

.Finally, I personally think that foreign investments in Saudi Arabia contain some issues, but it is not that bad. Even though it changed the lifestyle, but globalization is now changing every spot in the world. The best is to have these foreign investments and use our creativity to innovate more businesses that reflect our culture and export it in exchange to the world.

.

——————————-

Reference:

1. Al-Othaimeen. A, Al-Nozha. M, Osman. A  (2007) Obesity: an emerging problem in Saudi Arabia. Analysis of data from the national nutrition survey. Eastern Mediterranean Health Journal, World Health Organization. Volume 13 No.  March-April , 2007

2. Entrepreneur editorial (2010) 2010 Franchise 500. Entrepreneur Journal. URL: Click Here

3. Shaqrawi. R, (2007) Nutritional changes in the Saudi society contributed to increase obesity (ARABIC) the environmental health department of Riyadh City Municipality. July 17 2007.URL: Click Here

4. Otacuschez editorial (2009) About us. Otacusches Website. URL: Click Here

.

.

.

كلما أمسيت ، أهمّ بالكتابة .. وأعد نفسي بذلك ..

إلا أن الشواغل تصرفني عن “تقريري“  !!

كنت قد أنهيتُ المادة الماضية والتي خنقت نفسي من أجلها بربطة عنقي ..

ثم مررتُ بأسبوعٍ مرّ من دون نكهة ..

كانت زيارة والدة شريكي في سكني هي الأبرز في تلك المدة ..

احتفالاً ببلوغه سن الواحد وعشرين عاماً

أنظر إليه وأحدث نفسي كيف أنه لم يتقلد سن الرشد حتى الآن وكأني قد بلغته منذ عقود خلت !

وأنا الذي لم أسبقه له إلا ببضعة أسابيع !


***


درجة البرودة ، الصوت المحيط بك ، المشروب المعين والوجبة الفلانية ..

رائحة العطر ، الصورة والجملة والهمسة والضحكة هذه وتلك !

ألم تلاحظ عزيزي أنها كلها فواصل دفاتر حياتنا..

والتي تعلق على الجانب الأيمن بألوانها المشعة ..

إنما هي مراجع لذكريات مررنا بها ، وتجارب عشناها ..

.
.

.
.

الصوت هذا يذكرني بجلساتي وحيداً في مقهى

“موندو” والذي يقفي عن الساحل منزوياً بهدوء ودعة ..

حاملاً أملاً وخوفاً من القادم .. لا أدري .. ما هو مصيري في أيامي المقبلة!

خلفية حاسوبي تلك .. معطفي الأزرق ،

وكأس الشاي الذي سرعان ما يبرد أثناء انشغالي في البحث عن متطلبات تأشيرة السفر !

أو حتى رسالتي لـ “فراس” واطمئناني عن بعض التساؤلات ..

كلها ملامح كلما رأيتها تعود بي نحو ذلك المقعد حول نافورة المقهى ..

والتي كانت ترحّب بي وتحتفي أكثر من أي فرد آخر ..

كم كانت تبعث بي الهدوء بالهدير الذي كانت تعزفه على أوتار زلالها تارة ..

وكم كنت أقسو عليها وأسئ الظن عندما أخالها مصدر إزعاجي وتوتري تارة أخرى ..

في الوقت الذي يكون فيه “مزاجي” هو الباعث على كلا الانطباعين !

.
.

.
.

الرائحة هذه تعود بي لعطر معلمي في المرحلة الابتدائية ..

والذي لا أتذكر منه إلا اصبعه المجبّر بقطعة من الألومنيوم

..والتي كانت مصدر هلعنا خلال الدقائق الخمسة والأربعين التي يمضيها بمعيتنا

حيث كان يستخدمها كأداة لضربنا عندما لا نحوم خارج سرب الإجابة الصحيحة ..

.
.

.
.

تحضير معدات الشواء وتسييخ اللحوم والخضار على ضفاف البحيرة برفقة أصحاب الوطن ..

كأنها تعود بي لرحلاتي والتي أحببت دائماً أن أتولى فيها مهمة الطهو ،

حتى وإن تم تعييني كـ ملعقة للتحريك !!

الأهم أني قريب من البهارات ، والبصل ! الأهم أني قريب من الجمر وشبك الشواء !

وفواصل كثيرة أخرى في دفتري ..

منها ما سقط سهواً .. ومنها ما دمجته مع الفصل السابق أو اللاحق !

ومنها ما تم اقتلاعه من أحشاء الدفتر ليكون قائمة بأسماء المشاغبين !

أو حتى طائرة ورقية كان على جناحها الأيمن : موضوع الدرس ، التاريخ !!



***
.
.

.
.

قبل أسبوعين خلت .. بدأت مادة جديدة ضمن فصلي الدراسي الصيفي !

كانت المادة عن “حرف وفنون” ولا تسألني : ما هو تخصصك ؟

أعلم أن تخصصي بعيد عن الأعمال الحرفية ، ولكني قررت أن أدرسها كمتطلب عام

في فرع العلوم الإنسانية في طريقي للحصول على درجتي في تخصصي ..


أوعية فخارية ، وصناعات صوفية ، وحياكة ونسيج ، وأعمال ورقية !

كانت حديثي ، وشغلي الشاغل في الأسبوعين الماضيين ..

ولعل الطيور المغرّدة في شاشاتنا هذه الأيام تزامناً مع كأس العالم ..

خير معينٍ على الإبحار في خيالات الإبداع في مادة الفنون هذه !!

إنه تغريد لم يشهده تاريخ الكرة من قبل!

إنها أبواق “الفوفوزيلا” .. !!

.
.

.
.

والتي ملأت الدنيا وأشغلت المعمورة ..

لتحتشد المجتمعات الفيديوية والصورية في شبكة الانترنت

وتجتمع ضد هذه العصافير الوديعة والتي حوّلت البطولة التي انتظرناها

لأعوام أربعة إلى خلية نحل ..!

والأظرف من كل هذا : إجابة أحد المشجعين الجنوب أفريقيين عن سر “الفوفوزيلا” عندما قال :

أن تحضر لملعب المباراة من دون ” الفوفوزيلا” كأن تذهب لساحة المعركة من دون ذخيرة !!


***


أعلم أني كنت قد بدأت الحديث عن مادة الفنون وولجت في الفوفوزيلا وانقطع الحديث ..

أرتدك أن تشعر بشئ من التشتيت والذي تحدثه تلك الأبواق حتى عند ذكرها في أطراف الحديث !


***


كان الطريق مع “أبي سعد” للمتحف كل نهارٍ يمثّل “استوديو التحليل” الفني لمباريات اليوم ..

وفي المتحف ، يحمل كلٌ منا عدته الفنية .. نحو ورشة العمل ..

عشرة أيام .. كنا نمضيها في صناعة الأوعية الفخارية .. والمجسمات الإبداعية !

وإعادة تدوير الورق والرسم بمعجون الورق المبلل !

للتو أدركت كيف تنسج الملابس .. وكيف تصنع الخيوط !

وكيف كانت تُصبغ باستخدام النباتات والبذور الطبيعية !

بل  وأضحيتُ أتعاطف مع الخياطين .. وأظن أني لن “أكاسر” في الأسعار مستقبلاً

لما في هذه المهنة من مشقّة وتركيز وإنهاك !!


***
.
.

.
.

مر الأسبوع الأول بزيارات للمتحف وصنع فخاريات متعلقة

بالأفكار الموجودة في المتحف الزاخر بالأعمال الفنية !

وكذا الثاني .. وكنت أسارع الوقت هنا في النسيج ..

حيث كان مشروعي الأخير عبارة عن حياكة لقطعة صوف معينة ..

حاولت أن أقولب أغلب أعمالي في دائرة واحدة ..

لذا ؛ فكان مشروع الرسم بمعجون الورق عبارة

عن لوحة لبرجي “المملكة” و “الفيصلية” لتمثل سماء العاصمة ..

.
.

.
.

والتي كانت على غير عادة باللون الأخضر والذي يمثل شعارنا ..

ولن أتحدّث عن مشروع الحياكة .. لأن الصورة ستجزي عن ذلك !

.
.

.
.
سوى أنه كلفني :

4 أيام من العمل الشاق والتركيز

أكثر من 500 متر من الصوف

إبرتين للغزل – حيث أن الأولى كسرت -

وما يربو عن 23 لدغة بعوضة حيث أني

كنت أنسج في الحديقة الخلفية لمسكني ..

.
.

.
.

***

.
...

.

.

.

.

كانت تجربةً ماتعةً حقاً ..

وكانت أياماً شابَ العمل والتركيز فيها الغضب والحنق على هزيمة فريقك المفضّل ..

وإعجاب لفوز آخر لفريقٍ الباهر .. كل ذلك تحت أنغام الفوفوزيلا !


***


وكل بطولــةٍ وأنت بـ نااااااااااااااااااااااااااا   !

يوسف